Los antibióticos, sospechosos de ser culpables de la obesidad

Según dos estudios publicados esta semana, el uso precoz de antibióticos
puede alterar la flora intestinal  y estar detrás del aumento de obesidad
en todo el mundo.

El tracto gastrointestinal contiene miles de millones de microorganismos que
han desarrollado una función específica en cada especie y un cambio en ese
ecosistema del tubo digestivo puede generar defectos en el metabolismo y
dar lugar a problemas como la enfermedad inflamatoria intestinal.

Al usar antibióticos se manipula la población bacteriana y se altera cómo
se metabolizan ciertos nutrientes.

El aumento de obesidad en el mundo coincide con el uso generalizado de los
antibióticos.

"Es posible que una exposición temprana a antibióticos condicione a los
niños a ser obesos más tarde", explica Martin J. Blaser, principal autor de
uno de los estudios (publicado en la revista Nature).

Otro estudio, publicado esta semana en el Journal of Obesity, apunta al mismo
vínculo. Tras analizar los datos de 11.532 niños nacidos en Reino Unido y ver
sus informes médicos desde su nacimiento hasta los 23 meses, el uso de
antibióticos antes de los 5 meses parecía ser la causa de un sobrepeso 
posterior.

"Los microbios de nuestro intestino tienen un papel crítico en cómo absorvemos
las calorías y la exposición a antibióticos, especialmente en los primeros meses
de vida, puede destruir estas bacterias que influyen en cómo absorvemos los
nutrientes en nuestro cuerpo" concluye el autor de este estudio, Leonardo Trasande,
profesor de pediatría y medicina medioambiental en la Universidad de Nueva York.

Desde hace más de 50 años se sabe que la administración de dosis bajas de
antibióticos promueve hasta en un 15% el aumento de peso en animales de 
granja. Europa prohibió en 2006 su uso para el engorde de ganado y sólo se permite
su empleo para sanar animales enfermos.

fuente: el mundo

Cuerdas vocales artificiales para volver a hablar y cantar

Científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), han desarrolado
una técnica que podría restaurar las cuerdas vocales.

Los investigadores se muestran entusiasmados ante la posibilidad de crear "cuerdas
vocales artificiales".

Las pruebas realizadas en animales han sido satisfactorias y en 2013 creen que podrán
inyectar un tejido sintético elástico en las cuerdas dañadas que imitará el
funcionamiento de las cuerdas vocales sanas.

El uso excesivo de las cuerdas vocales puede dañarlas, formándose tejido cicatricial que
las endurece y deja la voz ronca y entrecortada.

Los científicos trabajan con un gel llamado polietilenglicol 30, fuerte pero flexible,
que puede vibrar unas 200 veces por segundo.

Según el responsable del proyecto, Robert Langer, las cuerdas vocales sintéticas de
gel vibran en respuesta a los cambios de presión del aire igual que las cuerdas
verdaderas.

La famosa actriz y cantante Julie Andrews podría ser una de las primeras en probar
el nuevo "gel mágico".
Julie Andrews se sometió en 1997 a una operación para eliminar unos nódulos benignos
y en la intervención sus cuerdas vocales quedaron seriamente dañadas.

Ahora, gracias a la ciencia, las cuerdas vocales de la estrella de "Mary Popins" y
"Sonrisas y Lágrimas" podrían ser restauradas.

fuente: dailymail y bbcmundo

Heroína y morfina que no crean adicción

Científicos de la Universidad de Adelaida en Australia y Colorado en Estados Unidos
aseguran que la adicción a la heroína y la morfina puede ser bloqueada, pero
consevando sus efectos calmantes.

Han descubierto la manera de bloquear el mecanismo que provoca que los adictos a
los opiáceos como la heroína y la morfina deseen consumir dichas sustancias.

"Tanto el sistema nervioso central como el sistema inmunitario juegan un importante
papel en la creación de las adicciones, pero nuestros estudios señalan que sólo
tenemos que bloquear la respuesta inmune del cerebro para acabar con el deseo
de opiáceos", afirma el director del estudio Mark Hutchinson.

La clave está en una sustancia llamada lanoxone, que combinada con la
morfina evita la producción de dopamina, la responsable del "subidón".

"La droga lanoxone acaba automáticamente con la adicción", asegura
Mark Hutchinson.

"Acaba con la necesidad de tomar opiáceos y con los comportamientos
asociados con la adicción, y la neuroquímica del cerebro cambia.La dopamina,
que es químicamente importante para conseguir esa sensación de "recompensa"
de la droga, deja de producirse".

La terapia ayudaría a los pacientes que sufren dolores severos y a las personas
adictas a los opiáceos como la heroína.

Los responsables del estudio afirman que el tratamiento podría empezar a probarse
en 18 meses.

Los resultados del estudio han sido publicados en la revista Journal of Neuroscience.

fuente: bbc

El vino tinto mejora el equilibrio y la movilidad de las personas mayores

Un compuesto del vino tinto, el resveratrol, mejora el equilibrio de las
personas mayores y ayuda a prevenir caídas y fracturas.

Este ha sido el descubrimiento de un estudio realizado por investigadores de la
Universidad de Duquesne en Pittsburgh (EE.UU.) y publicados en el Congreso
de la Sociedad Química Americana, que se está celebrando en Philadelphia.

La llamada "molécula milagro" del vino tinto podría ser clave para mejorar el
equilibrio y la movilidad de las personas de la tercera edad haciendo que su vida
sea más segura.

"Aumenta la calidad de vida de una persona mayor y disminuye su riesgo
de hospitalización por resbalones y caídas", ha explicado Jane Cavanaugh,
autora del estudio, que recuerda que uno de cada tres ancianos estadounidenses
tiene algún tipo de dificultad para caminar o para guardar el equilibrio con soltura.

El resveratrol es un antioxidante que ayuda a reducir la inflamación, el colesterol,
el riesgo de enfermedades del corazón y ciertos tipos de cáncer y también se le
atribuyen efectos anti-envejecimiento.

En este nuevo estudio expusieron las células neuronales a un neurotransmisor
llamado dopamina, que en grandes cantidades puede inducir la muerte celular.

Las neuronas tratadas con resveratrol antes de ser expuestas a la dopamina
sobrevivieron. El resveratrol mitiga el daño causado por los radicales libres
de oxígeno, generado por la descomposición de la dopamina, promoviendo la
supervivencia celular.

El equipo de investigación trabaja en compuestos artificiales que imiten el efecto
del resveratrol y sean más biodisponibles para el organismo pues el resveratrol
es pobremente absorbido por el organismo y calculan que una persona de unos
68 kg tendría que beber casi 4 vasos de vino tinto al día para absorber suficiente
resveratrol para obtener los efectos beneficiosos.

También quieren medir los niveles del antioxidante que penetran en el cerebro pues
aunque creen que los efectos son mínimos, podrían ser suficientes para ayudar a las
personas mayores a mantenerse firmes sobre sus pies.

fuente: europapress

El aceite de oliva protege nuestros huesos

La dieta mediterránea, rica en aceite de oliva, tiene un efecto protector
en los huesos, según una nueva investigación española.

Es el primer estudio en demostrar que el consumo diario de aceite de oliva evita
la destrucción ósea.

Las tres dietas del estudio fueron: dieta mediterránea con aporte extra de frutos
secos, dieta mediterránea con aporte extra de aceite de oliva virgen (de 20 a 30 ml
diarios sobre la ingesta habitual de aceite) y dieta baja en grasas.

El estudio demostró que los participantes que tomaron aceite de oliva virgen
presentaban un aumento significativo de la hormona osteocalcina y de otros
marcadores de formación ósea.

En los otros dos grupos no se detectó ningún cambio en estas proteínas.

El nivel de calcio en la sangre no varió en el grupo que ingirió el aceite de
oliva y disminuyó significativamente en el resto de participantes.

También se halló que el aceite de oliva fomenta la producción de insulina en
el páncreas, lo que ayuda en la prevención de la diabetes.

Tanto la regulación de la insulina como el aumento de osteocalcina están relacionados
con un menor riesgo cardiovascular.

fuente:  salud

Comer nueces mejora la calidad del esperma

Comer 75 gr de nueces al día mejora la vitalidad, movilidad y morfología
de los espermatozoides en los hombres sanos de entre 21 y 35 años, según
un estudio de la Universidad de California en Los Ángeles.

Las nueces son una de las mejores fuentes de ácidos grasos poliinsaturados,
fundamentales para la maduración de los espermatozoides.

La doctora Wendie Robbins y su equipo investigaron si el aumento de estos ácidos
grasos puede aumentar la calidad del esperma.

El estudio se realizó con 117 hombres sanos de edades comprendidas entre los 21
y 35 años y que habitualmente consumían una dieta al estilo occidental.

Los dividieron en dos grupos: un grupo no consumió frutos secos y el otro comió
75 gr de nueces al día.

Los resultados mostraron beneficios en la fortaleza de los espermatozoides
del grupo que consumió las nueces.

Los expertos no detectaron cambios significativos en el índice de masa corporal, peso
o nivel de actividad en los grupos, pero los que habían consumido las nueces habían
aumentado los niveles de ácidos grasos omega 6 y omega 3 y tuvieron una mejoría
en la vitalidad, movimiento y morfología de sus espermatozoides, mientras que el otro
grupo no experimentó cambios.

Otras fuentes de ácidos grasos poliinsaturados son el pescado, los suplementos de aceite
de pescado y las semillas de lino.
Las nueces son especialmente ricas en ácido linolénico (omega 3).

Los resultados del estudio han sido publicados hoy en Biology of Reproduction.

fuente:  elmundo

El estrés y la depresión reducen el tamaño del cerebro

Investigadores estadounidenses muestran cómo el estrés crónico y la
depresión mayor pueden causar pérdida de volumen cerebral, una
condición que contribuye a la alteración emocional y cognitiva.

El equipo, liderados por científicos de Yale, ha descubierto un interruptor
genético que desencadena la pérdida de conexiones cerebrales en 
seres humanos y la depresión en modelos animales.

El interruptor genético, conocido como un factor de transcripción, reprime
la expresión de varios genes necesarios para la formación de las
conexiones sinápticas entre las células cerebrales, lo que a su vez
podría contribuir a la pérdida de masa cerebral en la corteza prefrontal.

"Hemos demostrado que los circuitos normalmente involucrados en la emoción,
así como la cognición, se interrumpen cuando este factor de transcripción se
activa", afirma el autor principal del estudio Ronald Duman.

Analizaron tejidos donados de pacientes deprimidos y no deprimidos y buscaron
distintos patrones de activación de genes.

Los cerebros de los pacientes que habían estado deprimidos exhibían
menores niveles de expresión de los genes requeridos para la función
y estructura de las sinapsis cerebrales.

El coautor del estudio H.J.Kang, destacó que al menos cinco de estos genes
podrían estar regulados por un sólo factor de transcripción, llamado GATA 1
que desempeña un papel no sólo en la pérdida de las conexiones entre las
neuronas, sino también en los síntomas de la depresión.

Las variaciones genéticas en Gata 1 podrán ayudar a identificar a las personas
en alto riesgo de depresión mayor o la sensibilidad al estrés.

"Esperamos que, mediante la mejora de las conexiones sinápticas, ya sea con
nuevos medicamentos o con psicoterapia, podamos desarrollar terapias
antidepresivas más eficaces", subrayó Duman.

fuente: salut